お盆の期間はいつ？地域で違う7月盆・8月盆と風習まとめ

「お盆はいつ？」と聞かれて答えに迷う方は少なくありません。実はお盆の期間は地域によって違い、7月盆・8月盆・旧盆の3タイプに分かれます。この記事では全国のお盆の日程と、迎え火送り火や精霊馬、盆棚、盆踊りといった風習、地域ごとのお盆料理までまとめて解説します。

帰省や親戚の集まりの準備にも役立つよう、記事の最後には人が集まる食卓で囲みやすい一品もご紹介します。

お盆の期間はいつ？7月盆・8月盆・旧盆の違い

お盆はご先祖様の霊をお迎えして供養する行事で、期間は4日間が基本です。もともとは旧暦7月15日を中心に行われていましたが、明治の改暦をきっかけに地域ごとに日程が分かれました。現在のお盆の期間は、大きく次の3つに整理できます。

なぜお盆の期間が地域で分かれたのか

改暦の際、新暦の7月15日をそのままお盆とした地域が7月盆です。一方、7月中旬は農繁期にあたる地域が多く、農作業を優先して1か月遅らせたのが8月盆（月遅れ盆）です。全国で8月盆が主流なのはこのためです。

旧盆は毎年日付が変わる

沖縄などの旧盆は旧暦にもとづくため、新暦に直すと毎年日付が動きます。初日を「ウンケー」、最終日を「ウークイ」と呼び、親族が集まって手厚く送り出します。旧盆の年は、帰省の日程を早めに確認しておくと安心です。

迎え火・送り火と精霊馬｜お盆の基本の風習

お盆の期間中は、ご先祖様を「迎える」「もてなす」「送る」という流れで風習が組み立てられています。

• 迎え火：13日の夕方、玄関先や門口でおがらを焚き、迷わず帰ってこられるよう目印にします。
• 送り火：16日の夕方に焚き、あの世へお見送りします。京都の五山送り火や、灯籠流し・精霊流しも送り火の一種です。
• 精霊馬（しょうりょううま）：きゅうりの馬となすの牛。行きは馬で早く、帰りは牛でゆっくりと、という願いが込められています。

迎え火送り火は住宅事情から火を使えない家庭も多く、近年は盆提灯を灯して代わりとするケースが一般的になっています。

盆棚・盆踊りと、地域ごとのお盆料理やお供えの風習

盆棚（精霊棚）は、位牌を中心にお供え物を並べる祭壇です。真菰のござを敷き、季節の野菜や果物、水の子（洗米となすを刻んだもの）、みそはぎの水などを供えます。地域によってはほおずきを吊るし、提灯に見立てて飾ります。

お盆の料理は精進料理が基本

お供えの食事は、殺生を避ける精進料理が基本です。煮物、白和え、そうめん、団子が定番で、地域色も豊かです。

• 東北：だし汁で食べる冷たいそうめん、じゅんさいやミズなど山の幸
• 関東：迎え団子・送り団子、天ぷらやけんちん汁
• 関西：白味噌の汁物、お供え後のおさがりを分け合う習慣
• 九州・沖縄：重箱料理や中身汁など、親族で囲む大皿の食文化

盆踊りは「もてなし」の行事

盆踊りは、帰ってきた霊を慰め、送り出すための踊りが起源とされます。徳島の阿波踊り、岐阜の郡上おどり、秋田の西馬音内盆踊りなど、お盆の期間に合わせて各地で受け継がれています。

帰省・親戚の集まりに、みんなで囲める馬刺しという選択

お盆の期間は久しぶりに家族が顔をそろえる時期。とはいえ、暑い時期に何品も作るのは大変です。そこで、大皿でさっと出せて会話が弾むごちそうとしておすすめしたいのが、長野県上伊那郡飯島町の若丸がお届けする「馬刺しヘルシー赤身」です。

馬肉の赤身は低カロリーで高たんぱく、鉄分も含むのが特徴で、脂っこいものが続きがちなお盆の食卓に取り入れやすい一品です。若丸ではEU基準をクリアした海外産の原料を使い、自社工場で最終加工しています。

暑い夏は大根おろしを合わせてさっぱりと

薬味は、しょうがやにんにくのほかに大根おろしを添えるのがおすすめです。おろしのみずみずしさで後味が軽くなり、食欲が落ちやすい夏でも箸が進みます。小ねぎと大根おろしを合わせ、甘口醤油をさっとかけるだけで一皿完成です。

解凍のコツと保存方法

解凍は真空包装のまま水につけて10〜15分ほど置き、半解凍の状態にします。素早く解凍するほど品質を保ちやすく、半解凍でスライスすると薄くきれいに盛り付けられます。冷蔵庫・常温・電子レンジでの解凍は避けてください。盛り付けてから20分ほど冷蔵庫に置くと、空気中の酸素と養分のヘム鉄が反応して自然に鮮やかな真紅へ発色します。

保存は未開封のまま冷凍庫へ。解凍後は当日中に食べ切り、再冷凍はしないようにしましょう。

商品の詳細やラインナップは、馬刺し専門 若丸の公式サイトからご覧いただけます。